Banco de sementes protege especies end�micas dos A�ores

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 –  01-11-2012

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Banco de sementes protege especies end�micas dos A�ores

A preserva��o das plantas end�micas dos A�ores, que representam menos de 10 por cento do total das especies que existem no arquip�lago, � o objectivo do banco de sementes criado no Jardim Botúnico do Faial, na Horta.

Os especialistas estimam que existam cerca de um milhar de especies de plantas nos A�ores, mas apenas 75 são exclusivas da regi�o e algumas estáo em risco de desaparecer.

Para garantir a preserva��o das especies end�micas, o Jardim Botúnico do Faial criou em 2003 um banco de sementes, uma esp�cie de laboratério que permite conservar as sementes durante um longo período de tempo.

As sementes, segundo revelou Jo�o Melo, director do Parque Natural da Ilha do Faial, em declarações � Lusa, são recolhidas por t�cnicos especializados, limpas e depois colocadas num ambiente sem humidade e a uma temperatura de 15 graus negativos.

"Nestas condi��es, existe a garantia de que as sementes seráo conservadas durante cerca de 100 anos", afirmou Jo�o Melo, alertando, no entanto, que "nem todas as especies podem ser conservadas em banco".

Para se certificarem que o processo corre como o previsto, os t�cnicos retiram regularmente algumas das sementes armazenadas para avaliar se re�nem condi��es para germinarem.

O banco de sementes do Jardim Botúnico do Faial disp�e actualmente de 41 especies de plantas end�micas, o que corresponde a cerca de 56 por cento do total.

A �poca de colheita das sementes, preparada com ac��es de forma��o, decorre entre Junho e Novembro nas nove ilhas do arquip�lago.

Apesar do sucesso registado no �ltimo ano, em que foi poss�vel "aumentar em 82 por cento os lotes de sementes de plantas end�micas", Jo�o Melo salientou que o trabalho está longe de estar conclu�do, frisando que o objectivo � recolher e conservar 75 por cento das especies end�micas dos A�ores até ao final de 2014.

Desde o povoamento do arquip�lago, que terá come�ado por volta de 1430, a flora a�oriana tem sido substancialmente alterada, nomeadamente pela introdu��o de novas especies pelo homem, surgindo o banco de sementes como um m�todo com elevada taxa de sucesso para preservar especies, garantindo a conserva��o da variabilidade gen�tica das popula��es amea�adas.

A conserva��o das sementes num banco permite que sejam protegidas de amea�as como inc�ndios, desfloresta��es, flora invasora ou altera��es clim�ticas, assegurando a sobreviv�ncia das especies.

O Jardim Botúnico do Faial, o maior do g�nero nos A�ores, não se dedica apenas � conserva��o de plantas end�micas, possuindo uma colec��o viva com duas centenas de especies, desde plantas end�micas a invasoras, além de ornamentais, ex�ticas, medicinais e arom�ticas.

Este jardim, que está dividido entre uma zona principal na freguesia dos Flamengos e uma zona de mato natural na freguesia de Pedro Miguel, � uma das principais atrac��es tur�sticas do Faial, tendo j� sido visitado por mais de 100 mil pessoas.

Fonte:  Lusa

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