FAO: Pagar aos agricultores para que protejam o meio ambiente

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 –  16-11-2007

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FAO: Pagar aos agricultores para que protejam o meio ambiente

A Organiza��o das Na��es Unidas para a Alimenta��o e Agricultura (FAO) prop�e, no relatério "O estado mundial da agricultura e alimenta��o 2007" ontem apresentado, pagamentos selectivos aos agricultores como forma de proteger o meio ambiente face �s crescentes preocupa��es ligadas �s altera��es clim�ticas, � perda de biodiversidade e � falta de �gua.

No documento, a FAO lembra que a agricultura "emprega mais pessoas e consome mais terra e �gua do que qualquer outra actividade humana" e que "pode causar a degrada��o dos solos, dos recursos h�dricos, do ar e dos recursos biol�gicos. Mas Também pode melhor�-los", em função das decis�es que tomem os mais de dois mil milhões de pessoas cujos modos de vida dependem directamente da agricultura, do gado, da pesca ou das florestas. Por isso � essencial que estas pessoas contem com os incentivos adequados�.

O aumento da popula��o, o r�pido desenvolvimento econ�mico, a crescente procura de biocombust�veis e as altera��es clim�ticas estáo a exercer uma grande pressão sobre o meio ambiente em todo o mundo. Por exemplo, a agricultura tem o desafio de alimentar uma popula��o mundial que passar� de seis a nove mil milhões de pessoas em 2050.

Uma das raz�es principais para a degrada��o do meio ambiente � a percep��o de que a maioria dos serviços que nos presta a natureza são gratuitos. não são propriedade de ningu�m e não h� que pagar nada por eles, e os agricultores recebem escassos incentivos para proteg�-los. além disso, os subsídios que fomentam a produ��o de produtos comerciais a expensas de outros serviços ambientais podem agravar a sua degrada��o.

Incentivos

Os pre�os actuais tendem a favorecer a produ��o de alimentos, fibra e de forma crescente, biocombust�veis, mas habitualmente desvalorizam outros serviços positivos que oferecem os agricultores, como o armazenamento de carbono, o controle de inunda��es, o abastecimento de agua pot�vel ou a conserva��o da biodiversidade.

Os agricultores podem alcan�ar melhores resultados ambientais, mas necessitam ser incentivados para isso. O pagamento por serviços ambientais representa uma forma de aumentar os incentivos para as pr�ticas agr�colas adequadas, e frequentemente para compensar a contamina��o gerada por outros sectores.

No entanto, �em alguns casos os pagamentos podem ter Também efeitos adversos na pobreza e na segurança alimentar, quer através de uma redu��o do emprego agr�cola quer na subida dos pre�os dos alimentos�, referiu Jacques Diouf, director-geral da FAO.

Sumidouro de carbono

Os agricultores dever�o desempenhar um importante papel para mitigar os efeitos das altera��es clim�ticas, refere o relatério da FAO. A agricultura tem um papel fundamental como �sumidouro�, j� que ret�m e armazena os gases respons�veis pelo efeito de estufa, em especial na forma de carbono no solo, plantas e arvores. A menor desflorestação, a plantação de arvores, a redu��o das mobiliza��es do solo, o aumento da cobertura vegetal e a correcta gestáo das pastagens podem, por exemplo, levar ao armazenamento de mais de dois mil milhões de toneladas de carbono em 50 países entre 2003 e 2012.

�Os pagamentos bem estudados por serviços ambientais são uma forma de ajudar os agricultores para que mudem as suas pr�ticas de uso do solo e que a agricultura seja m�s respeitadora do meio ambiente�, segundo Leslie Lipper, economista do meio ambiente. �são pagamentos para serviços reais que oferecem os agricultores, da mesma forma que se lhes paga pelo caf� ou o arroz que produzem�, acrescentou Lipper.

Programas de apoio

O relatério assinala que os pagamentos podem adquirir uma grande variedade de formas, j� que se trata de transac��es volunt�rias que implicam agricultores, comunidades locais, os cidad�os que pagam impostos, consumidores, empresas e governos. Podem ser pagamentos directos pelos governos as produtores, ou indirectos, como a quantidade extra que pagam os consumidores pelo caf� mais saboroso cultivado � sombra.

Existem centenas de programas de pagamento por serviços ambientais que se executam hoje em dia em todo o mundo, na sua maior parte iniciativas para conservar os florestas. �Mas relativamente poucos programas de pagamento por estes serviços são dirigidos aos agricultores e terras agr�colas dos países em desenvolvimento�, assinala o documento.

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