Por toda a Ucrânia, no calor abrasador, uma visão está a tornar-se familiar neste verão: ceifeiras-debulhadoras varrem campos de cereais numa corrida contra os incêndios que se espalham rapidamente.
As linhas da frente do conflito contêm algumas das terras agrícolas mais ricas da Ucrânia. Seja por acidente ou intenção, os incêndios que escurecem o céu de verão estão a consumir uma colheita que sempre foi difícil de recolher e ainda mais difícil de exportar.
Pavlo Serhienko está na mira desta batalha. O jovem de 24 anos é a terceira geração da sua família a gerir uma quinta no distrito de Vasylivka, em Zaporizhzhia. Desde que o pai morreu de coronavírus, Serhienko gere sozinho a quinta de 3 mil hectares.
Mas quase metade da terra é agora demasiado perigosa para ser cultivada, disse à CNN no sábado.
“Nem sequer conseguimos chegar lá. Ou está minada ou fica perto dos territórios ocupados, literalmente na linha da frente. Tínhamos ocupantes em parte dos campos.”
Serhienko viu literalmente os negócios da família extinguirem-se em chamas.
“Nos últimos quatro dias, os nossos joelhos ficaram cobertos de sangue, estamos a extinguir [incêndios] nos campos. [Os russos] atingiram particularmente os campos – campos com trigo e cevada – todos os dias ”
Serhienko disse que, nos últimos dias, tinha perdido 30 hectares de trigo e 55 hectares de cevada. E “aqueles 1200 hectares que não consigo alcançar também estão a arder”. “Mas o que posso fazer? Eu nem vou lá.”
A época de sementeira foi igualmente perigosa. “Semeámos um campo de 40 hectares. Tivemos de sair do campo quatro vezes para terminar. Sempre que partimos, bombardearam imediatamente o campo. Uma vez foi atingido por 23 morteiros.”
Os seus edifícios e equipamentos também foram atingidos – a quinta com animais e todos os armazéns construídos nos últimos 20 anos foram destruídos.
“A plantadora foi esmagada, a oficina de inverno, onde reparamos tratores e ceifeiras, também foi destruída.”
Há centenas de agricultores numa situação semelhante. Muitos provavelmente enfrentam falência.
Ataques direcionados
As autoridades ucranianas não têm dúvidas de que parte da estratégia da Rússia consiste em destruir a riqueza agrícola da Ucrânia.
Na semana passada, a polícia da região sul de Kherson, uma das zonas aráveis mais produtivas da Ucrânia, abriu um processo criminal sobre a “destruição propositada” das colheitas pelos militares russos.
A polícia acusou as forças russas de “bombardear terras agrícolas com bombas incendiárias”. “Incêndios em larga escala ocorrem todos os dias, centenas de hectares de trigo, cevada e outras culturas de cereais já arderam.”
“Para salvar pelo menos parte da colheita, os moradores trabalham em máquinas junto a uma parede de fogo”, disse a polícia.
Uma vez iniciados os incêndios, há poucas hipóteses de os extinguir. Muitas áreas contestadas estão sem água canalizada e muitas vezes é demasiado perigoso tentar combater as chamas.
A polícia de Kherson alega que “os russos deliberadamente impedem que as pessoas extingam os incêndios”, citando um incêndio que queimou 12 hectares e pinhais adjacentes na área ocupada em torno da aldeia de Rozlyv.
As linhas de frente ativas no conflito estendem-se por mais de 1000 km (620 milhas) – principalmente através de terras agrícolas. Na região de Donetsk, Pavlo Kyrylenko, chefe da administração militar regional, disse que “o inimigo começou a usar a tática de destruir campos onde a colheita está em curso”.
Os serviços de emergência ucranianos publicaram imagens de incêndios que varreram as terras agrícolas de Donetsk na semana passada.
Ihor Lutsenko, um ex-membro do Parlamento agora nas forças armadas, publicou uma imagem que mostrava um incêndio substancial a sul de Bakhmut, […]
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